Après les premiers soins, l’okapi a été placé en sécurité en attendant sa remise en liberté dans son habitat naturel. Au-delà du sauvetage d’un individu, cette intervention constitue un indice biologique important : elle confirme la présence actuelle de l’espèce dans le paysage de Rubi-Télé.
Cette observation vient également renforcer les efforts engagés autour de la conservation de l’okapi dans cette région, notamment dans le cadre du projet porté par l’ICCN avec l’appui de Rainforest Trust et de la Fondation Zoo d’Anvers (AZF).
Classé En danger sur la Liste rouge de l’UICN, l’okapi (Okapia johnstoni) est une espèce endémique de la République démocratique du Congo. Il figure par ailleurs à l’Annexe I de la CITES, qui impose le niveau de protection le plus strict pour les espèces menacées d’extinction.
Le cas de Bongongo rappelle toutefois une menace persistante : les collets métalliques, souvent utilisés pour la chasse de subsistance ou commerciale, peuvent provoquer des blessures graves et une mortalité non ciblée de la faune sauvage.
Pour l’ICCN, ce sauvetage est donc à la fois une opération de secours et un rappel de l’urgence de renforcer la surveillance, de lutter contre les pièges et de préserver les habitats de l’un des animaux emblématiques des forêts congolaises.
Serge GATA Green Impact Média